賞鳥初體驗 (2) 鳥一窩要生幾個蛋 ?

鳥一窩要生幾個蛋 ? 鳥的心裡自有定見
觀察到這個行為的是英國一位業餘賞鳥者 David Lack
後來成為著名鳥類學家
他最著名的事蹟是在自家後院觀察知更鳥
然後寫出了一本科普名著 “ The Life of the Robin”
在達爾文出版”物種源始”之後
過了100年才有人想到要去加拉巴哥群島檢驗達爾文的假說
1938年 David Lack - 當時是一位英國私立中學教師
請假一年前往加拉巴哥群島觀察鳥類
然後於1947年把他的研究成果寫成《達爾文的芬雀Darwin's finches》一書
“達爾文的芬雀”一詞才這樣傳播開來
Lack的許多理論影響後人對鳥類生活的研究
他從”食物限制”解釋為什麼有些鳥生一顆蛋
而有些鳥卻生十顆蛋？
他的理論稱為energy limitation hypothesis 或是 food limitation hypothesis
Lack 認為：有限的食物資源制約著雌鳥的窩卵數
食物短缺可能會直接導致孵化出來的雛鳥沒法存活
而這個問題在熱帶地區尤為突出
雖然今日越來越多的研究認為鳥類受限於食物資源的假說
只能解釋族群間的差異
但在那個年代能夠從野外觀察推演解釋生活史演化的假說
是非常了不起的
鳥類中最能服膺這個理論的要算是貓頭鷹
貓頭鷹在每年開始築巢育雛之前
一定會先觀察當年獵物的多寡來決定生幾顆蛋

PS. 大家總以為達爾文是經由觀察加拉巴哥芬雀Galápagos Finches
又名達爾文芬雀(Darwin’s Finches）而歸納出演化論
幾乎所有人都將達爾文和加拉巴哥芬雀畫上等號
其實這只是演化論的重要例證之一