植物學書上關於根的生長這樣記載 :
根頂端分生組織一方面向下分化根冠組織，替換被磨損的根冠部分。另一方面向上分化細胞，中柱原，皮質原和表皮原將會分生出中柱，皮質和根表皮。這就是根的初級生長（primary growth）。
後來，根的維管束形成層開始活動，向內不斷產生次生木質部，向外分化出次生韌皮部，並不斷把韌皮部的相對位置往外推。
維管束形成層的活動使得根的直徑不斷加粗。而表皮部分木栓開始形成，形成更厚的木質化的保護組織替代衰老的、在根的生長過程中被磨損的表皮。這就是根的次級生長（secondary growth）。
其實不需要顯微鏡，也無需將植物的根挖出來觀察。
只要一只簡單的放大鏡，在下雨天之後，從榕樹的氣生根就可觀察到上述過程的簡化版。不過氣生根沒有根毛，因而不能吸收養分。
榕樹的氣生根主要功能是幫助吸收空氣中的水份，氣生根是由樹幹長出的不定根，
若氣生根不停地生長下去，接觸到地面的時候，氣生根會迅速加粗，使得氣生根轉變為支持根，而增加植物的穩固性。
榕樹是植物中的恐怖殺手，殺死別的植物並取代它們的位置。雀榕的果實是鳥類十分喜愛的食物，而且種子不需要接觸到土壤就可以發芽。當種子隨著鳥類排泄物落到其他大樹身上，便能迅速發芽並很快的長出根纏繞著宿主向下尋找土壤，長出枝葉向上吸收陽光。
雀榕的莖幹會擠壓宿主的生長空間，宿主的維管束無法運送水分、養分，只好將位置拱手讓給雀榕，走下生命舞台，步向死亡。
當氣候潮溼時，氣生根生長較快。下端新生部分呈黃白色，根尖具有根冠保護。往上表層漸木質化呈細長深褐色，接觸、斷裂、分支可使其增粗呈灰白色，型態已極似莖。
