這是法國植物學家Charles Plumer說過的一句話
1691年郁永河到達台南時, 看見家家戶戶的籬笆旁邊
有一種花開顏色狀似蛋黃的樹
因此特別把它記錄下來：
“番花葉似枇杷, 花開五瓣, 白色. 木本、臃腫, 枝必三分, 花心漸作深黃色, 攀折累三日不殘. 香如梔子, 病其過烈; 風度花香, 頗覺濃郁.”
這種植物在1645年由荷蘭人移植到台灣
在當時是很普遍的植物
後來郁永河在”裨海記遊”中有這麼一首台灣竹枝詞：
青蔥大葉似枇杷, 臃腫枝頭著白花
看到花心黃欲滴, 家家一樹倚籬笆
1745年(乾隆10年) 巡臺御史六十七在他命畫工製作的
六十七兩采風圖合卷中也有記載：
番花一名貝多羅, 色白, 心淡黃, 香似梔子, 出西洋. 台人但稱番花, 不知為貝多羅也.
不過當時他錯誤指認這種植物為佛教五樹六花中的”貝多羅樹”
Charles Plumer是熱帶植物學家, 當他在雨林搜尋植物時
聽說當地的土著女人將一種非常漂亮的花朵插在耳際作為裝飾
他數度前往巴西的雨林尋找, 不幸在第四次前往時死於船上
因此有生之年並沒有找到這種植物
1753年林奈為這個植物命名時
為了紀念他的事蹟
特別將它的學名稱為 plumiera rubra
也就是 - 緬梔(雞蛋花)
現在大家熟知的分類學概念 – 界、 門、 綱、 目、 科、 屬 、種
其中 “種” spcies 的觀念就是由Charles Plumer首先提出的
緬梔是熱帶植物, 在平均溫度高於18度時會不停地長葉開花, 反之就停止生長
在巴里島稱為Japun 遍植神廟四周, SPA浴池中可以看到它的身影
在加勒比海的婦女則用緬梔鮮花作為薰香頭髮或衣物的薰材
在西雙版納的傣族人摘下雞蛋花洗淨後沾蛋汁油炸作為美食
而舊時台灣將花朵泡於水中用來清洗頭髮去除頭蝨
這是用途很廣的民族植物
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